#2 Há quem corra quando ameaçado. Há quem lute e, enfim, há quem apenas apanhe. O Cordylus cataphractus, por sua vez, morde a própria cauda. Esse lagarto ridiculamente adorável, não por acaso chamado de lagarto ouroboros (e, também, de lagarto-tatu), forma uma bolinha que, naturalmente pontuda, protege barriga e pescoço, dificultando a vida de quem nele encosta. Encontrado na região de Karoo, África do Sul, o Cordylus cataphractus cabe na palma na mão.

#3 É prática comum, no Chile, construir pequenos santuários no exato local onde uma pessoa morre. A eles dá-se o nome de animita – alma no diminutivo, em espanhol. Seu objetivo é imortalizar vítimas de mortes trágicas, marcando o lugar onde corpo e alma foram separados. Quando encontradas na estrada, a causa provável da morte do homenageado é acidente – perto de San Pedro de Atacama, veem-se algumas. Se encontradas na cidade, porém, deve-se provavelmente a assassinato.

Muitos chilenos acreditam que, ao visitar uma animita, é possível fazer pedidos à pessoa morta, enquanto se reza por sua alma. Em retorno, suas súplicas serão atendidas. Caso a pessoa morta ou sua animita sejam desrespeitadas, por sua vez, corre-se o risco de ser amaldiçoado. O medo da maldição é grande e, por esse motivo, quando a construção de uma estrada é necessária, esta é feita em torno da animita, ou o governo a retira e coloca no lugar novamente. Se sua remoção for realmente indispensável, peruanos e bolivianos são selecionados para realizar a tarefa (!).

Dessa maneira, as animitas se transformaram em ícones católicos, como santos populares. Se por um lado elas não chegam perto de ser canônicas, por outro conseguem justamente projetar símbolos de fé de baixo para cima, espontaneamente, a partir do povo. No Chile, o caso mais famoso talvez seja o de Romualdito, rapaz de identidade discutida, mas cuja lenda se formou desde os anos 1930. Sua animita, localizada na estação central de Santiago, tomou proporções gigantes e é creditada por diversos milagres locais.

[por Amanda Arruda]