Tänk dig en mässa inom interaktion, teknik, kommunikation, media och design. Vi snackar stor mässa. Den skulle fylla hela Svenska Mässan, Lisebergshallen, Scandinavium och alla konferenssalar i stan. På samma gång är det Göteborgs filmfestival och Way out West. Hela härligheten binds ihop av en lång partygata som sträcker sig från Gårda till Frölundaborg. Det här är det bästa sättet vi kan komma på att beskriva South By Southwest i Austin. Visserligen pågår inte de tre delarna exakt samma dagar men de överlappar och känslan av att de tre delarna går in i varandra är påtaglig.
South by Southwest eller SXSW som festivalen kallas startades 1987 och är en starkt bidragande orsak till att Austin är en av USA:s snabbast växande städer och kallas för nästa Silicon Valley. Både musikdelen och interactivedelen är de största i sitt slag i världen. När vi på Sould kände att vi behövde lite inspirationspåfyllning var valet enkelt. Vi skickade Christian till Austin i Texas.
Interactivedelen som var vårt huvudmål med resan bjöd på talare och inspiratörer från Barack Obama till kreatörer som talade om varför handskriven direktreklam är det nya svarta. Det går till så att du sätter ihop ett schema utefter de tusentals föreläsningar, workshops och events som erbjuds. Mellan dessa programpunkter är känslan att du går rätt ut i en musikfestival med allt vad det innebär av avslappnad stämning, musik, mat och dryck. En härlig kombo mellan utbildning, inspiration och nöje helt enkelt.
Vad lärde vi oss? Vi lärde oss en massa, men ska vi försöka hitta en röd tråd så är det att det är de som lyckas kombinera den digitala utvecklingen med gammal hederlig relationsmarknadsföring som står som vinnare i slutändan. Två exempel på detta är Airbnb och Uber. Airbnb har byggt en grym digital plattform där du kan hitta boende av alla typer över hela världen. Konceptet har blivit en rejäl konkurrent till hela världens hotell och vandrarhem. Det hade dock fallit platt om det inte hade funnits en mänsklig del i helheten. Det mänskliga mötet mellan den som hyr ut ett rum, sitt hus eller lägenhet och den som hyr är det som gör Airbnb till något mer än bara en förmedlingstjänst. För att bli framgångsrik måste du vara trevlig och sköta dig, vare sig du hyr ut eller hyr. Du blir verkligen ditt Airbnb-varumärke.
Det här är naturligtvis bara en bråkdel av alla intryck vi fick. Vi kommer återkomma med mer från Austin både här i Sould Salutes och i andra kanaler. Till dess är du naturligtvis välkommen att höra av dig till Christian om du vill veta mer.
