Dear CEU Faculty, Staff, and Students as well as our friends and alumni, here in Budapest and around the world,

This is a short note to bring you up to date with the developments at Central European University.

We hosted a vital conference on the challenges to Academic Freedom on Thursday, June 22, highlighted by keynote addresses by eminent scholar Joan Scott and Nobel Prize-winning author Mario Vargas Llosa (watch the video).

On Friday June 23, the Hungarian government’s representatives met in New York with senior officials in the office of the Governor of New York. CEU is not a party to the talks but we have contributed constructive suggestions for a solution. We understand the discussions were substantive and serious and the parties agreed to continue exchanges.

Our graduation ceremony at Budapest’s Palace of Arts (MUPA) on Friday, June 23 was especially stirring this year, as we honored the achievements of over 700 students. Former President of Germany Joachim Gauck gave a rousing commencement address as he accepted the 2017 CEU Open Society Prize, awarded for his courageous defense of human rights and distinguished record in service of free societies. You can read about the ceremony here and see the video here. The university also awarded a posthumous honorary degree to a distinguished legal scholar and dedicated champion of open society and CEU, Wiktor Osiatynski.

Our Board of Trustees held a meeting on June 24 and 25 in which they congratulated staff, faculty, students, and alumni for their defense of the institution and for rallying support for our cause around the world. The Trustees voiced strong support for our decision to remain in Budapest in the academic year 2017-2018 and to seek a negotiated solution with the Hungarian government. The Trustees discussed the negotiations at length and reaffirmed their belief that these talks offer the best way to guarantee that CEU remains in Budapest.

I committed to the Trustees to resume the work, already begun, on a five year strategic plan for the university, to be presented for discussion with the Trustees at their next meeting in October.

As an extraordinary academic year draws to a close, I want to thank the entire community, both here in Budapest and our alumni and supporters around the world, for the way we have pulled together, learned from each other and become a stronger and better university as a result. The unity we have achieved gives us good reason to believe that together we can overcome any challenge that may lie ahead.

Warm regards to you all,

Michael Ignatieff, President and Rector

Kedves oktatók, diákok, kollégák és kedves barátaink és öregdiákjaink Budapesten és világszerte!

Az alábbi rövid levélben szeretnénk összefoglalni a CEU életében június 22-e óta történt fejleményeket.

Kiemelkedő jelentőségű konferenciát tartottunk az egyetemi szabadság előtt álló kihívásokról június 22-én, csütörtökön. Az eseményen előadást tartott az elismert akadémikus, Joan Scott és a Nobel-díjas Mario Vargas Llosa is (a beszédéről készült videó itt tekinthető meg).

Június 23-án, pénteken a magyar kormány képviselői New York-ban találkoztak New York állam kormányzói hivatalának magas rangú tisztviselőivel. A CEU nem vesz részt a tárgyalásokon, de konstruktív javaslatokkal járult hozzá a találkozóhoz. Úgy tudjuk, hogy a megbeszélések lényegretörők és komolyak voltak, és a felek megegyeztek abban, hogy folytatják a tárgyalásokat.

Különösen megindító volt június 23-án a Művészetek Palotájában tartott diplomaosztónk, amelyen több mint 700 diákunk eredményeit ünnepeltük. Németország korábbi elnöke, Joachim Gauck lelkesítő szavakkal mondott köszönetet a 2017-es CEU Nyílt Társadalom Díjért, amit az emberi jogok melletti bátor kiállásáért és a szabad társadalmak érdekében végzett kimagasló eredményeiért ítélt neki a CEU. A diplomaosztó ünnepségről itt olvashat bővebben, és itt nézheti meg a videót. Az egyetem posztumusz doktori címmel adózott Wiktor Osiatynski emlékének, aki elismert oktatónk, jogtudós, valamint a nyitott társadalom és a CEU elkötelezett híve volt.

A CEU Kuratóriuma június 24-25-én tartotta találkozóját, amelyen a kuratóriumi tagok gratuláltak a CEU dolgozóinak, oktatóinak, diákjainak és öregdiákjainak az intézmény védelmében tett erőfeszítéseikért, és a CEU ügyéért indított nemzetközi mozgósító kampányban vállalt szerepükért. A Kuratórium tagjai kifejezték támogatásukat stratégiai döntésünk mellett, ami szerint Budapesten maradunk a 2017-18-as tanévre, és tárgyalásos úton keresünk megoldást a magyar kormánnyal. A Kuratórium tagjai részletesen megvitatták a New York-ban folyó tárgyalásokat és újra megerősítették, hogy meglátásuk szerint ezek a tárgyalások jelentik a legjobb módot arra, hogy garancia szülessen a CEU további budapesti működésére.

Elköteleztem magam amellett, hogy folytatom az egyetem öt éves stratégia tervének kidolgozását, amit a Kuratórium következő, októberi találkozóján nyújtok be megvitatásra.

Most, egy rendkívüli tanév végén szeretném megköszönni a CEU teljes közösségének mind Budapesten, mind öregdiákjainknak és támogatóinknak világszerte azt, ahogyan összefogtunk, tanultunk egymástól, és ennek eredményeképpen egy még erősebb és még jobb egyetemmé váltunk. Az egység, amit elértünk, jó okot ad arra, hogy elhiggyük: együtt bármilyen előttünk álló kihívással szembe tudunk nézni.

Üdvözlettel,

Michael Ignatieff, CEU elnök-rektor