Nieuwe subsidies en opleidingen voor de toeristische sector
Het Provinciebedrijf Westtoer presenteert in 2017 tal van nieuwe initiatieven voor de toeristische sector. Centraal staan de opleidingen op het vlak van kwaliteit. Ook de Provincie investeert fors in het toerisme. In de meerjarenbegroting is drie miljoen euro extra genoteerd voor nieuwe subsidies. “West-Vlaanderen behoort tot de toeristische topprovincies. Kwaliteit en innovatie blijven speerpunten. Met de subsidies en de opleidingen willen we de toeristische sector een sterke stimulans geven”, aldus Franky De Block, gedeputeerde en voorzitter Westtoer.
De Provincie trekt voor het nieuw subsidiereglement in haar meerjarenbegroting 2017-2018-2019 drie miljoen euro extra uit. Het nieuwe reglement voorziet in drie soorten subsidies: infrastructuur, evenementen en ‘logies van de toekomst’. Na een eerste oproep zijn ruim 60 West-Vlaamse aanvragen ingediend voor infrastructuurprojecten en evenementen. Begin 2017 worden de eerste projecten in dit verband goedgekeurd. Binnenkort vertrekt een nieuwe oproep voor de derde categorie ‘logies van de toekomst’.
De eerste subsidie mikt op investeringen in toeristisch-recreatieve ‘infrastructuur’ zoals unieke belevingsconcepten, nieuwe attractiepunten, herpositionering van bestaande attracties, infopunten, recreatieve infrastructuur en kampeerautoterreinen. Het subsidiepercentage wordt verhoogd van 20 naar 50% en de maximale subsidie bedraagt 250.000 euro. Het reglement voorziet ook een opstartsubsidie voor innovatieve meerdaagse ‘evenementen’.
Logies van de toekomst
Met de derde subsidiecategorie ‘logies van de toekomst’ wil de Provincie innovatie in het toeristisch logies stimuleren. Zowel hotels, gastenkamers, vakantiewoningen en campings als nieuwe experimentele logiesvormen kunnen hiervan gebruik maken. Centrale thema’s zijn beleving, familievriendelijkheid, duurzaamheid, zorgtoerisme, kwaliteitsvol kamperen en originele logiesvormen. De subsidie voor de categorieën ‘evenementen’ en ‘logies’ bedraagt maximaal 20 % van de begrote kosten, met een maximum van 20.000 euro.
225 Q-labels in West-Vlaanderen
Om de toeristische sector te ondersteunen en nog sterker te positioneren, presenteert Westtoer in 2017 diverse opleidingen. Met de tweede editie van het kustproject ‘Share a smile’ kunnen medewerkers van restaurants en cafés meerdere worskhops volgen. Als alternatief voor het klassiek leslokaal wordt een teachbus ingezet die de kustgemeenten bezoekt. Centrale thema’s van ‘Share a smile’ zijn gastvrijheid en klantvriendelijkheid. Westtoer werkt hiervoor samen met Horeca Vorming.
Westtoer zet in 2017 ook sterk in op een kwalitatieve dienstverlening in de toeristische sector. De jongste zeven jaar zijn al 225 Q-labels uitgereikt aan West-Vlaamse toeristische ondernemers en toeristische diensten. Een Q-traject bestaat uit opleiding, individuele begeleiding, mystery visit en kwaliteitsdossier. Na de Kust is het Q-label sedert twee jaar ook een kwaliteitsmerk in de Westhoek, het Brugse Ommeland en de Leiestreek. Westtoer en Horeca Vorming organiseren voor alle partners elk jaar een vervolgopleiding. Dit najaar zijn ruim 50 nieuwe ondernemers gestart met het traject om het Q-label te behalen.
