12h Navarra: Podium cu gust amar pentru Endurance Team Romania
Prima probă internațională pentru noua mașină a grupării românești a avut loc în Spania, pe modernul Circuito de Navarra, o destinație vizitată în premieră de campionatul 24h Series. După un prim contact cu Ginetta G55 GT4 Evo 2017 la Donington Park și testele desfășurate pe MotorPark România, echipa se arăta deosebit de încrezătoare la această competiție de 12 ore.
Testele private de vineri au confirmat potrivirea dintre mașina britanică și tehnicul traseu iberic, atât Sergiu Nicolae, cât și Fabrizio Broggi reușind să stabilească repere de neatins pentru adversarii belgieni de la QSR Racing School cu al lor Mercedes-AMG. Rafinarea setup-ului și analiza datelor telemetrice au făcut ca românii să coboare a doua zi sub 1m50s, iar pole-ul la categoria GT4 a fost o consecință firească la Navarra.
O decizie de ultim moment a făcut ca secvența de 12 ore să fie împărțită în două, după modelul deja familiar fanilor ETR de anul trecut (Mugello, Imola). Astfel, sâmbătă s-au derulat primele 180 de minute, în care mașina #446 a rulat impecabil și a construit un avans de trei tururi față de adversarii direcți. Până a doua zi dimineață, o decizie tehnică a formației belgiene a făcut ca distanța să crească la 13 bucle, iar debutul zilei de duminică a venit cu ținta pusă pe mașini de clasă superioară, precum KTM-ul X-Bow nerestricționat la normele GT4.
La jumătatea întrecerii, diferența urcase deja la 16 tururi, când mașina s-a oprit subit în virajul 9 din cauza unui senzor de temperatură al cutiei de viteze. Reparațiile au durat circa 40 de minute, apoi Broggi și Nicolae au revenit pe circuit să încerce imposibilul: recuperarea a 11 tururi în 5 ore și jumătate. Diferența de ritm a fost în continuare net în favoarea echipei românești, însă problemele au lovit tot echipajul ETR pe final, brațul inferior al suspensiei fiind înlocuit într-o nouă intervenție prelungită.
În final, au fost completate cele 12 ore și s-a trecut de borna celor 300 de tururi, ajungându-se la aproape 1200 de kilometri parcurși în regim de cursă. Sosirea pe 2 la clasă a echivalat cu obținerea a 15 puncte în clasamentul european din 24h Series la clasa GT4, poziția ocupată la general fiind, de asemenea, a doua. Peste doar patru săptămâni urmează etapa de 12 ore de pe fostul traseu de Grand Prix de la Imola.
La final, team managerul Viorel Nicolae a declarat:
Am avut toate argumentele pentru a câștiga la Navarra, până când fiabilitatea a înclinat decisiv balanța în defavoarea noastră. Trebuie evidențiat faptul că ritmul nostru de cursă a fost remarcabil, iar echipa de mecanici a fost printre cele mai rapide, atât la opririle programate, cât și la diagnosticarea problemelor care ne-au marcat debutul cu noua mașină. Prima victorie pentru Endurance Team Romania ne-a scăpat printre degete, din păcate.
Credit foto: Alexandru Șiclovan
|
|