Boos is anders: een gesprek met Mojdeh Feili over feminisme, activisme en inclusiviteit

Paula Breuning en Liang de Beer

Mojdeh Feili is schrijver, feminist, activist, organisator en dan vergeten we er nog een paar. Op 28 november organiseerde FEL samen met Feili’s nieuwe magazine Intersections de Leidse literaire avond. We spraken haar voor You’ve got Feminist Mail omdat we nieuwsgierig waren naar Intersections, haar vele activiteiten, en haar denken over feminisme en andere dingen.
 
Het thema van deze editie is Feminist Holidays. Vier jij de feestdagen in december?
Ja, een deel van de familie van mijn vriendin is christelijk, dus nu doe ik wel aan kerst. En ik heb het altijd gezellig gevonden. Ik wilde als kind graag een kerstboom. Mijn ouders hebben me vrijzinnig islamitisch opgevoed, dus dat mocht. Maar hij moest wel op mijn kamer, voor het geval er Iraniërs langs zouden komen.
 
Heb je veel contact met mensen in Iran?
We hebben nog veel contact met onze familie daar. Ik ben er in oktober 2018 nog geweest. Daarom was ik stomverbaasd toen ik in Het Meisjesmanifest, een Young-Adultboek van Carlie van Tongeren, een personage tegenkwam dat als tiener haar vriendje meenam naar Iran om hem aan haar familie voor te stellen. Dat lijkt me onvoorstelbaar. Je neemt alleen een heel serieuze partner mee en dan zeg je tegen de mensen daar gewoon dat je getrouwd bent, ook als dat niet zo is.
 
Is dit een van de redenen waarom je vindt dat er veel meer boeken door vrouwen van kleur geschreven moeten worden?
Het gaat echt veel verder dan dat. De boekenwereld is een witte wereld. Die blik is zo beperkt. Er wordt nog steeds veel meer over dan met mensen van kleur gepraat. Niet alleen in boeken, maar in de media in het algemeen. Als schrijver van kleur word je meteen in een hokje geplaatst. Een witte schrijver mag een boek schrijven over ‘het feminisme’, maar een schrijver van kleur wordt automatisch als iemand gezien die een standpunt heeft, niet neutraal is. Hun boeken moeten dus altijd over hun identiteit gaan. Het probleem zit boven in de boom bij de uitgevers, programmamakers en hoofdredacteuren.  Onbewust loopt verandering daar vast, en daar moet de oplossing vandaan komen.
 
Is je nieuwe magazine Intersections daar een reactie op?
Ik ben met Intersections begonnen omdat ik boos was op Opzij. Zij zijn het enige feministische blad van Nederland, maar toen ze kritiek kregen op een van hun artikelen over MeToo, gingen ze opeens allerlei critici op Twitter blocken. Ik zocht uit wie er allemaal geblockt waren, en dat vond ik echt de beste feministische denkers van Nederland. Dan ben je echt niet goed bezig, als feministisch blad, als je niet wilt luisteren naar die stemmen. Daarom dacht ik, dan begin ik zelf iets.

Lees verder op de website van FEL.

Kim Kardashian is our hope for the future

Liang de Beer

You know you really fucked up as a country when Kim Kardashian is your new moral beacon. Mid-november the superstar shared our infamous tradition among her many followers. Of course, her followers reacted in horror which stirred up the debate. I remember when I studied in the States and my friends there couldn’t believe the silence around the tradition; from that moment onwards I saw myself and my country from the outside, and became a vocal advocate against blackface in the Netherlands. 

This is exactly what Kim’s tweet does: mirror our actions with her voice. She multiplies the activism already in place and her action makes you think what her next steps will be. I already admired the entrepreneurial spirit of her self-made family. What she does now is even more interesting: speaking out for social justice and going to law school. People might find her to be an empty headed starlet, but she has more sense in her supernatural curves than many in the Netherlands have in their pinky.

Heb je nou al een vriend? van Marie Lotte Hagen & Nydia van Voorthuizen

Lisanne van 't Riet

Alleen al de van titel dit boek sprak mij enorm aan, omdat deze vraag ook geregeld aan mij wordt gesteld door familie en vrienden: ‘heb je al een vriend? Ben je aan het daten? Ik weet nog wel een leuke jongen voor je!’ 

Zucht, is dan vaak mijn eerste reactie, die ik liever voor me houd. Van het boek van Nydia van Voorthuizen en Marie Lotte Hagen moet je ook af en toe best zuchten, maar vooral ontzettend hard lachen. Een goede samenvatting van alles waar een vrouw mee moet dealen, van ongepast commentaar op je uiterlijk tot een kinderwens die door je strot wordt geduwd aan toe. Nydia en Marie Lotte hebben bij ieder hoofdstuk interessante, sterke en grappige tegenreacties geformuleerd die je kan gebruiken in dit soort situaties. Zelf vind ik de middelvinger naar iedere man die je op straat naroept, sist, fluit etc. een van de fijnste reacties; zeer bevredigend en ontzettend duidelijk. 

Lees hier de rest van FEL Review.

Sophie Jansen

‘Tis the season to stay indoors, watch movies and maybe feel slightly dirty afterwards. As a film business professional, my own good taste in movies means a lot to me, but somehow this is the time of year when I let it all go. This year more than ever, since I’ve agreed to watch ALL of this year’s Netflix Original Christmas films, so you won’t have to (to be published shortly on Feministenland). These movies don’t leave me cold, as much as I’d like them to, and would expect from the large amount of snow in them. These days, I’m genuinely surprised not to fall over in the street and be caught by some knight and not to be followed around by some mysterious wise old person showing me the way to true love.

The good news is: since I’m watching all of this new rubbish right away, I’ll have plenty of time to catch up on some classics once the holidays finally do roll around. Below, please find some hits and skips for the glorious month of December. As always, with feminist values in mind of course. Enjoy the holidays and go easy on the princess movies (or not).

HIT: Bridget Jones’s Diary. The OG ‘why don’t you have a boyfriend?’ movie is much better than its counterpart Love Actually. If you watch one Hugh Grant movie this season, let it be this feminist classic (there, I said it).

HIT: Paddington and Paddington 2. Some people say Hugh Grant hasn’t made a good movie in years. Those people have clearly not seen Paddington 2, in which Grant truly shines as the villain. Please do not scoff at these talking bear movies and give them a chance. They will warm your heart.

HIT: It’s not Christmas without at least one viewing of Matilda. One day, I will write an extensive essay about why The Trunchbull is a feminist icon.

HIT: Carol. Cate Blanchett! Rooney Mara! It’s so on!

SKIP: the Lord of the Rings Trilogy. 10,5 hours of film that don’t manage to pass the Bechdel test even once. That’s almost an achievement. Watch Harry Potter or the new Star Wars instead.

SKIP: Home Alone and The Gremlins, aka boys doing really stupid things while still being considered heroes. If you are one of those people who just have to watch Home Alone 2: Lost in New York once a year, please be aware that Donald Trump appears in it so be ready to skip scene.

1. Supporting local female entrepreneurs and/or artists is always a good idea. One of my favorite stores in Leiden, VNTG, just launched their new collab with artist Joosje Bosch. Get your own print or feminist pin from VNTG.  
2. With one in ten children growing up in poverty in the Netherlands, the holidays aren’t fun for everybody. You can make a donation to the Sinterklaasbank.nl which provides gifts to those families who cannot afford to buy presents. 
3. As a voracious reader, I could not simply pick one favorite book. So I have narrowed it down to three presents: for a budding feminist like your niece or nephew get the before mentioned Meisjesmanifest by Carlie van Tongeren, for your mother/aunt/in-law who has dealt with decades of sexist bullshit (Taffy Brodesser-Akner, Fleishman is in Trouble) and for yourself if you have been wondering how much instagram has unwittingly changed your personality (Jia Tolentino, Trick Mirror). Also, if possible, don’t give Jeff Bezos more money. He has too much already.