L'or a du souci à se faire. Pour la première fois en 16 ans, le prix de l'once de la valeur refuge a été dépassé par celui du palladium. 

Le... ? Le palladium est un métal rare et précieux utilisé dans de nombreux secteurs. Le prix de l'once a atteint il y a quelques jours $1241 (+50% ces 3 derniers mois). 

Et si on regarde dans le passé, la valeur ne cesse de grimper depuis plus de 15 ans : 

Le palladium est un élément chimique faisant partie du groupe du platine. C'est un métal léger blanc brillant, et plus rare que l'or ou le platine. À l'état brut, il ressemble à ça : 

On le trouve principalement dans les mines de platine, de nickel et de cuivre.

Pourquoi est-il intéressant ? Principalement pour ses propriétés chimiques et sa blancheur. C'est un métal noble (= résistant à la corrosion et à l'oxydation), et il ressemble à de l'argent. 

À quoi sert-il ? À faire des couronnes dentaires, des instruments médicaux, ou des pièces présentes dans l'horlogerie et la joaillerie (les alliances de mariage en or blanc sont en fait un alliage d'or et de palladium). 

Mais surtout : mélangé au gaz de voitures à essence, il permet de transformer les émissions en gaz moins polluant. 

C'est cette drôle de propriété chimique qui explique en grande partie la flambée des prix du palladium. Reprenons au début : 

# Vous vous rappelez sûrement de l'affaire Volkswagen de 2015, ou "dieselgate". La conséquence directe est qu'il a profité aux moteurs à essence. Ces voitures sont équipées de pots catalytiques, un élément du pot d'échappement qui permet de rendre les émissions moins nocives. 70% de la demande en palladium provient donc des constructeurs automobiles. 

# Entre temps, de nouveaux standards d'émissions internationaux ont été décidés. Il y a d'abord l'accord de Paris en 2015, mais aussi l'initiative de pays comme la Chine, premier pollueur au monde. Le pays a décidé de réduire drastiquement ses émissions de CO2, ce qui drive la forte demande en palladium. 

Résultat(s) : les coûts des constructeurs automobiles explosent, les hedge funds continuent de parier à la hausse, et la demande aura excédée l'offre d'1,2 millions d'onces en 2018.

Mais : les voitures électriques arrivent, et les gros producteurs sont décidés à augmenter la production. Donc si le palladium a son heure de gloire, son cours pourrait fortement chuter à moyen terme. 

 NOW PLAYING... Gold - Chet Faker (2014). L'or conserve sa suprématie 🥇Bonne journée 🖖