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TUED Global Forum: Can Cities Reach Climate Targets? Why Reclaiming Utilities is Key

Thursday, May 26, 2022, 8:00-9:30am ET (find your local time here).


Join us for the upcoming Global Forum on TUED Working Paper 14: Beyond Disruption: How Reclaimed Utilities Can Help Cities Meet Their Climate Goals. The findings and arguments discussed in this Working Paper will be presented by TUED and we will hear from respondents (see below).

Spanish and French interpretation will be available.

Register here.

Featured speakers are:
  • Sam Mason, Political Officer, Public & Commercial Services (PCS) UK
  • Sandra Van Niekerk, Project Coordinator, Public Services International (PSI)
  • Lavinia Steinfort, Economic Justice Programme, Transnational Institute (TNI)
We hope to see you on May 26th!

In solidarity,
The TUED Team
  • Please support our work! If you would like to support the work of Trade Unions for Energy Democracy, you can make a tax-deductible donation through this link: https://tinyurl.com/support-tued.
 


Can Cities Reach Climate Targets? Why Reclaiming Utilities is Key

 
In recent years hundreds of cities have adopted 100% renewable energy targets. This has left many with the impression that cities are “taking the lead” in addressing climate change, showing more ambition than most national governments, and taking measures to disrupt energy markets in ways that challenge the dominance of large energy utilities. Cities are believed to be both riding and driving a technological revolution that is reflected in the growth of local-level energy generation and the proliferation of “distributed energy resources” such as rooftop solar panels, battery storage, and digital control systems. Electricity users, on this view, are becoming increasingly active players in electricity markets, turning from “consumers” to “prosumers.” The days of centralized power generation, from this perspective, are thus numbered.

TUED’s Working Paper 14, Beyond Disruption: How Reclaimed Utilities Can Help Cities Meet Their Climate Goals, shows that this image of cities as “climate leaders” is misleading, as is the idea that large energy utilities are becoming obsolete. The paper documents  the technical limitations of city-level energy generation (principally solar photovoltaics), and shows that public subsidies, not “active consumers” or competitive markets, are driving many of the changes taking place. 

The paper also shows that cities will not be able to reach their renewable energy targets without sourcing energy from large energy companies. This is already happening through power purchase contracts with for-profit entities, producing outcomes that contribute to energy poverty, compromise energy security, and cause technical problems that threaten to put climate targets beyond reach. The real “disruption” in electrical power systems is being felt by working people, while large energy interests continue to reign supreme. 

As an alternative, Beyond Disruption proposes a “public-public partnership” approach in which  progressive municipalities can partner with utilities to drive energy efficiency, conservation, digitalisation, and a managed growth in distributed generation. For this approach to succeed, however, energy systems must be brought back into public ownership, and utilities still under public ownership (full or partial) must be fully “demarketized,” and issued a “new mandate” that reflects social and ecological goals and operating principles. Rather than being compelled to meet the needs of private investors for “acceptable returns on investment,” reclaimed utilities will be key partners in what will be a decades-long effort to decarbonize the economy. 

Just a few years ago, proposals to reclaim energy to public ownership would have been dismissed as “mission impossible,” but today many in the policy mainstream are questioning the current “energy for profit” policy framework. Concerns about climate change, energy security, and unreliable power increasingly demonstrate the need for a public pathway approach to the energy transition.

As many unions today recognise, a public pathway approach will require repealing the neoliberal reforms of the 1980s and 1990s and reversing the drive to further liberalise and privatise the electricity sector (a drive that is currently being pursued in many countries of the Global South).  A full-on energy transition must involve a phase-out of so-called competitive electricity markets and the decommodification of electricity, as articulated in the Trade Union Program for a Public, Low-Carbon Energy Future, which is already supported by 50 trade union bodies from two dozen countries and regions around the world.  

The reforms articulated by the Trade Union Program  would set the stage for strong partnerships between cities around the pursuit of climate targets and economy-wide decarbonisation. Reclaimed companies and municipalities should have full control over prices in order to address energy poverty and discourage the wasteful use of electricity.  Progressive cities that aspire to control their energy systems (including distribution grids) can build on what they have already achieved by using their political strength to insist on a full reclaiming of energy to public control. 

As the paper argues, “the incumbent energy companies will not be dis­rupted out of existence; rather, they will remain dominant as market players and, under the current neoliberal framework, they will help perpetuate an energy for profit regime. If this is not changed, then cities will not be able to reach their energy and decarbonization targets.”

In solidarity,
The TUED Team
  • Please support our work! If you would like to support the work of Trade Unions for Energy Democracy, you can make a tax-deductible donation through this link: https://tinyurl.com/support-tued.


Français ci-dessous
 

TUED Foro Mundial: ¿Pueden las ciudades alcanzar los objetivos climáticos? Por qué es clave recuperar los servicios públicos

Jueves, 26 de mayo de 2022, 8:00-9:30am ET (encuentra tu hora local aquí)


Únase a nosotros en el próximo Foro Mundial sobre el Documento de Trabajo 14 de TUED: Más allá de la interrupción: Cómo los servicios públicos recuperados pueden ayudar a las ciudades a alcanzar sus objetivos climáticos. TUED presentará las conclusiones y los argumentos de este documento de trabajo y escucharemos a los encuestados (véase más abajo).

Habrá interpretación en español y francés.

Inscríbase aquí.

Los ponentes destacados son:
  • Sam Mason, responsable político, Public & Commercial Services (PCS) UK
  • Sandra Van Niekerk, Coordinadora de Proyectos, Internacional de Servicios Públicos (ISP)
  • Lavinia Steinfort, Programa de Justicia Económica, Transnational Institute (TNI)
Esperamos verle el 26 de mayo.

En solidaridad,
El equipo de TUED
  • ¡Por favor, apoyen nuestro trabajo! Si desea apoyar el trabajo de los Sindicatos por la Democracia Energética, puede hacer una donación deducible de impuestos a través de este enlace: https://tinyurl.com/support-tued.


¿Pueden las ciudades alcanzar los objetivos climáticos? Por qué es clave recuperar los servicios públicos

 
En los últimos años, cientos de ciudades han adoptado objetivos de energía 100% renovable. Esto ha dejado a muchos con la impresión de que las ciudades están "tomando la delantera" en la lucha contra el cambio climático, mostrando más ambición que la mayoría de los gobiernos nacionales y tomando medidas para alterar los mercados energéticos de manera que desafían el dominio de las grandes empresas de energía. Se cree que las ciudades están participando e impulsando una revolución tecnológica que se refleja en el crecimiento de la generación de energía a nivel local y en la proliferación de "recursos energéticos distribuidos", como los paneles solares en los tejados, el almacenamiento en baterías y los sistemas de control digital. Desde este punto de vista, los usuarios de la electricidad se están convirtiendo en actores cada vez más activos en los mercados eléctricos, pasando de "consumidores" a "prosumidores". Los días de la generación centralizada de energía, desde esta perspectiva, están por tanto contados.

El documento de trabajo 14 de TUED, Más allá de la interrupción: Cómo los servicios públicos recuperados pueden ayudar a las ciudades a alcanzar sus objetivos climáticos (en ingles), muestra que esta imagen de las ciudades como "líderes climáticos" es engañosa, al igual que la idea de que las grandes empresas de energía se están quedando obsoletas. El documento documenta las limitaciones técnicas de la generación de energía en las ciudades (principalmente la solar fotovoltaica), y muestra que las subvenciones públicas, y no los "consumidores activos" o los mercados competitivos, están impulsando muchos de los cambios que se están produciendo.

El documento también muestra que las ciudades no podrán alcanzar sus objetivos de energía renovable sin abastecerse de energía de las grandes empresas energéticas. Esto ya está ocurriendo a través de contratos de compra de energía con entidades con ánimo de lucro, produciendo resultados que contribuyen a la pobreza energética, comprometen la seguridad energética y causan problemas técnicos que amenazan con poner los objetivos climáticos fuera de alcance. La verdadera "disrupción" en los sistemas de energía eléctrica la está sufriendo la gente trabajadora, mientras los grandes intereses energéticos siguen reinando.

Como alternativa, Más allá de la interrupción propone un enfoque de "asociación público-pública" en el que los municipios progresistas puedan asociarse con las empresas de servicios públicos para impulsar la eficiencia energética, la conservación, la digitalización y un crecimiento controlado de la generación distribuida. Sin embargo, para que este enfoque tenga éxito, los sistemas energéticos deben volver a ser de titularidad pública, y las empresas de servicios públicos que aún son de titularidad pública (total o parcial) deben ser totalmente "desmercantilizadas" y recibir un "nuevo mandato" que refleje los objetivos sociales y ecológicos y los principios operativos. En lugar de estar obligadas a satisfacer las necesidades de los inversores privados para obtener "rendimientos aceptables de la inversión", las empresas de servicios públicos recuperadas serán socios clave en lo que será un esfuerzo de décadas para descarbonizar la economía.

Hace tan sólo unos años, las propuestas de recuperar la energía para que sea de propiedad pública se habrían desestimado como "misión imposible", pero hoy en día muchos en la corriente política están cuestionando el actual marco político de "energía con fines de lucro". La preocupación por el cambio climático, la seguridad energética y la falta de fiabilidad de la energía demuestran cada vez más la necesidad de un enfoque de vía pública para la transición energética.

Como reconocen hoy muchos sindicatos, un enfoque de vía pública requerirá la derogación de las reformas neoliberales de los años ochenta y noventa y la inversión de la tendencia a una mayor liberalización y privatización del sector eléctrico (una tendencia que se está llevando a cabo actualmente en muchos países del Sur Global).  Una transición energética completa debe implicar la eliminación de los llamados mercados eléctricos competitivos y la desmercantilización de la electricidad, tal y como se articula en el Programa Sindical para un Futuro Energético Público y Bajo en Carbono, que ya cuenta con el apoyo de 50 organizaciones sindicales de dos docenas de países y regiones de todo el mundo.  

Las reformas articuladas por el Programa Sindical sentarían las bases para una sólida colaboración entre las ciudades en torno a la consecución de los objetivos climáticos y la descarbonización de toda la economía. Las empresas y los municipios reclamados deberían tener un control total sobre los precios para hacer frente a la pobreza energética y desalentar el despilfarro de electricidad.  Las ciudades progresistas que aspiran a controlar sus sistemas energéticos (incluidas las redes de distribución) pueden aprovechar lo que ya han conseguido utilizando su fuerza política para insistir en la plena recuperación de la energía para el control público.

Como se afirma en el documento, "las empresas energéticas tradicionales no desaparecerán, sino que seguirán dominando el mercado y, en el marco neoliberal actual, contribuirán a perpetuar un régimen de energía con ánimo de lucro. Si esto no cambia, las ciudades no podrán alcanzar sus objetivos energéticos y de descarbonización".

En solidaridad,
El equipo de TUED
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Forum mondial TUED : Les villes peuvent-elles atteindre les objectifs climatiques ? Pourquoi la reconquête des services publics est essentielle

Jeudi 26 mai 2022, 8h00-9h30 ET (trouvez votre heure locale ici).


Rejoignez-nous pour le prochain Forum mondial sur le document de travail TUED 14 : Au-delà de la perturbation : comment les services publics récupérés peuvent aider les villes à atteindre leurs objectifs climatiques. Les résultats et les arguments discutés dans ce document de travail seront présentés par TUED et nous entendrons les réponses (voir ci-dessous).

Une interprétation en espagnol et en français sera disponible.

Inscrivez-vous ici.

Les intervenants sont :
  • Sam Mason, Responsable politique, Public & Commercial Services (PCS) UK
  • Sandra Van Niekerk, coordinatrice de projet, Internationale des Services Publics (ISP)
  • Lavinia Steinfort, Programme de justice économique, Transnational Institute (TNI)
Nous espérons vous voir le 26 mai !
 
En toute solidarité,
L'équipe TUED
  • Soutenez notre travail ! Si vous souhaitez soutenir le travail des Syndicats pour la démocratie énergétique, vous pouvez faire un don déductible des impôts en suivant ce lien : https://tinyurl.com/support-tued.

 

Les villes peuvent-elles atteindre les objectifs climatiques ? Pourquoi la reconquête des services publics est essentielle

 
Ces dernières années, des centaines de villes ont adopté des objectifs d'énergie 100 % renouvelable. Cela a donné à beaucoup l'impression que les villes "prennent les devants" dans la lutte contre le changement climatique, qu'elles font preuve de plus d'ambition que la plupart des gouvernements nationaux et qu'elles prennent des mesures pour perturber les marchés de l'énergie d'une manière qui remet en cause la domination des grandes compagnies d'électricité. Les villes sont censées être à la fois le moteur et le vecteur d'une révolution technologique qui se traduit par la croissance de la production d'énergie au niveau local et la prolifération des "ressources énergétiques distribuées" telles que les panneaux solaires sur les toits, le stockage sur batterie et les systèmes de contrôle numériques. Dans cette optique, les utilisateurs d'électricité deviennent des acteurs de plus en plus actifs sur les marchés de l'électricité, passant du statut de "consommateurs" à celui de "prosommateurs". Les jours de la production centralisée d'électricité, dans cette perspective, sont donc comptés.

Le document de travail 14 de la TUED, Au-delà de la perturbation : comment les services publics récupérés peuvent aider les villes à atteindre leurs objectifs climatiques (en anglais) montre que cette image des villes en tant que "leaders climatiques" est trompeuse, tout comme l'idée que les grands services publics d'énergie deviennent obsolètes. L'article documente les limites techniques de la production d'énergie au niveau des villes (principalement l'énergie solaire photovoltaïque) et montre que les subventions publiques, et non les "consommateurs actifs" ou les marchés concurrentiels, sont à l'origine de nombreux changements.

Le document montre également que les villes ne seront pas en mesure d'atteindre leurs objectifs en matière d'énergies renouvelables sans s'approvisionner en énergie auprès de grandes entreprises énergétiques. C'est ce qui se passe déjà par le biais de contrats d'achat d'électricité avec des entités à but lucratif, avec des résultats qui contribuent à la pauvreté énergétique, compromettent la sécurité énergétique et causent des problèmes techniques qui menacent de mettre les objectifs climatiques hors de portée. La véritable "perturbation" des systèmes d'alimentation électrique est ressentie par les travailleurs, alors que les grands intérêts énergétiques continuent de régner en maître.

Au-delà de la perturbation propose une approche de "partenariat public-public" dans laquelle les municipalités progressistes peuvent s'associer aux services publics pour promouvoir l'efficacité énergétique, la conservation, la numérisation et une croissance maîtrisée de la production distribuée. Cependant, pour que cette approche réussisse, les systèmes énergétiques doivent être rendus à la propriété publique, et les services publics encore sous propriété publique (totale ou partielle) doivent être entièrement "démarchandisés" et recevoir un "nouveau mandat" qui reflète les objectifs sociaux et écologiques et les principes de fonctionnement. Plutôt que d'être obligées de répondre aux besoins des investisseurs privés en matière de "retours sur investissement acceptables", les entreprises de services publics récupérées seront des partenaires clés dans ce qui sera un effort de plusieurs décennies pour décarboniser l'économie.

Il y a quelques années à peine, les propositions de récupération de l'énergie par le secteur public auraient été rejetées comme une "mission impossible", mais aujourd'hui, de nombreux acteurs du monde politique remettent en question le cadre politique actuel de "l'énergie pour le profit". Les préoccupations relatives au changement climatique, à la sécurité énergétique et au manque de fiabilité de l'électricité démontrent de plus en plus la nécessité d'une approche publique de la transition énergétique.

Comme de nombreux syndicats le reconnaissent aujourd'hui, une approche publique nécessitera d'abroger les réformes néolibérales des années 1980 et 1990 et d'inverser la tendance à libéraliser et à privatiser davantage le secteur de l'électricité (une tendance qui se poursuit actuellement dans de nombreux pays du Sud).  Une transition énergétique complète doit impliquer l'abandon progressif des marchés de l'électricité dits compétitifs et la décommodification de l'électricité, comme le prévoit le Programme syndical pour un avenir énergétique public à faible émission de carbone, déjà soutenu par 50 organisations syndicales de deux douzaines de pays et régions du monde.

Les réformes proposées par le Programme syndical ouvriraient la voie à des partenariats solides entre les villes autour de la poursuite des objectifs climatiques et de la décarbonisation de l'économie. Les entreprises et les municipalités récupérées devraient avoir le plein contrôle des prix afin de lutter contre la pauvreté énergétique et de décourager le gaspillage d'électricité.  Les villes progressistes qui aspirent à contrôler leurs systèmes énergétiques (y compris les réseaux de distribution) peuvent s'appuyer sur ce qu'elles ont déjà réalisé en utilisant leur force politique pour insister sur la récupération totale de l'énergie par les pouvoirs publics.

Comme l'affirme le document, "les compagnies d'énergie en place ne seront pas supprimées ; au contraire, elles resteront dominantes en tant qu'acteurs du marché et, dans le cadre néolibéral actuel, elles contribueront à perpétuer un régime d'énergie à but lucratif. Si cela ne change pas, les villes ne seront pas en mesure d'atteindre leurs objectifs en matière d'énergie et de décarbonisation."

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