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Hello dear friends and family:

I’m writing with an update on our ethnographic documentary workshop held this past October in the Ecuadorian coast (Manabí). It went great! Take a look at some pictures below of our students, mentors, instructors and our teachers—the mothers and grandmothers of our students who cooked traditional recipes for our videos.

We really exceded our expectations considering we held two simultaneous workshops (one on digital video/storytelling and another one on food ethnography), plus the shooting of three short films in exactly one week!

This only happened thanks to the hard work of two amazing mentors (the former students of our ethnographic food & film workshops in Bahía de Caráquez), Ana Maya and Esteban Cedeño. Special thanks and a shout out to my co-instructor Alejandra Zambrano for enduring a road-trip all the way from Quito to Calceta while ~30 weeks pregnant, and to her partner Mateo Martínez for his support. Their baby Zoé was the youngest of our workshop participants 👶

Very special thanks to our hosts in Calceta, Alexandra Cusme and Rafael Estrada, two renowned amorfineros (oral tradition folk poets) who made our stay not feel as work but as a mini vacation in paradise—eating traditional food cooked in clay pots and wood-fire, sleeping in ecological bamboo houses, bathing in warm river water and getting up early to a loud symphony of birds (check out their place at Casa Cultural Experimental La Montuvia).

A beautiful highlight of this workshop were the amorfinos (traditional oral verses) dedicated to food that our students created with inspiration from Ale and Rafa (our hosts), and which will be part of the videos! It was also quite an experience to be able to screen Raspando Coco and other documentaries created by our alumni, as inspiration for this new generation of ethnographers and filmmakers.

We are currently working on editing the videos featuring three traditional recipes and will be releasing them in late January: el rompope (eggnog), el bollo and la tonga. Stay tuned!

I also want to share how proud and grateful I am to realize that by this three-year anniversary of Raspando Coco’s release in 2018, faculty and students at 13 colleges and universities in the United States have requested to add this film to their library collections!

Raspando Coco is now available through the following University libraries: Arizona State University, Knox College, UC Berkeley, Culinary Institute of America, University of Illinois, University of Virginia, University of Notre Dame, Stetson University, Wichita State University, Wisconsin Lutheran College, Tufts University, and Stanford High School. This list does not include more than a dozen one-time screenings and guest talks we have been invited to at other institutions throughout the US, Asia and Latin America. I am so grateful.

It’s obvious that my friends and colleagues were behind many of these requests and referrals, which reminds me of a Cuban adagio I love “quien tiene un amigo, tiene un central” (“to have a friend is to have a sugar mill”)

Thank you for your friendship and continued support. Happy holidays!

Pilar

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Instagram: @raspando_coco @comidasquecuran

Querida famila y amigxs

Les escribo para contarles sobre nuestro taller sobre documental etnográfico dirigido a niñas/os y jóvenes que impartimos con mi colega Alejandra Zambrano en Octubre en Calceta, Manabí Ecuador. Adjunto algunas fotos de nuestro equipo, estudiantes y nuestras maestras, las mamás y abuelas que cocinaron las recetas para los videos.

La verdad es que superamos nuestras expectativas para este taller, considerando que impartimos dos talleres simultáneos, uno sobre etnografía de los alimentos y otro sobre video digital, además de completar el rodaje de tres videos cortos ¡en tan solo una semana!

Esto sólo fue posible gracias al apoyo y coordinación de Ana Maya y Esteban Cedeño, nuestros colaboradores y estudiantes de talleres anteriores en Bahía de Caráquez, que actuaron como mentores de este grupo. Gracias especiales a nuestra instructora Alejandra Zambrano por sus esfuerzos para llegar al taller desde Quito a Calceta por carretera, estando embarazada de ~30 semanas y a Mateo Martínez por apoyarla. Su hermosa bebé Zoé fue nuestra participante más joven 👶

Gracias especiales a nuestrxs anfitrones Alexandra Cusme and Rafael Estrada, reconocidos amorfineros de Calceta que nos hicieron sentir como en un mini-paraíso, comiendo exquisita comida manabita cocinada en leña y ollas de barro, mirando atardeceres en el río y despertándonos temprano con el canto de cientos de pájaros (aquí pueden ver más información sobre la Casa cultural experimental La Montuvia) .

Inspirándonos en Ale y Rafa, pedimos a los estudiantes que crearan amorfinos dedicados a las recetas que escogimos para los videos. La última noche se presentaron los amorfinos en la cena de despedida junto con las maestras y anfitriones, e invitados que también declamaron. Además hicimos muestras de Raspando coco y otros documentales de nuestros ex-alumnas/os, que sirvieron de inspiración a esta nueva generación de etnografas/os y cineastas de la comida manabita.

Ya estamos trabajando en la edición de los tres videos nacidos de este taller: el rompope, la tonga y el bollo. Manténganse al tanto de nuestras noticias para enterarse del lanzamiento en enero 2022.

Por último, quiero agradecer a colegas y amigas/os que han apoyado nuestro trabajo durante estos tres años desde el estreno de Raspando coco en 2018. Gracias a ellxs hoy Raspando coco se encuentra en las colecciones de estas 13 bibliotecas universitarias en Estados Unidos: Arizona State University, Knox College, UC Berkeley, Culinary Institute of America, University of Illinois, University of Virginia, University of Notre Dame, Stetson University, Wichita State University, Wisconsin Lutheran College, Tufts University, y Stanford High School.

Esta lista no incluye las muestras e invitaciones que hemos recibido de una docena de instituciones en EEUU, Asia y América Latina. Estoy eternamente agradecida con colegas y amigas/os responsables de estas invitaciones y recomendaciones. Me recuerdan al dicho cubano que dice “quien tiene un amigo, tiene un central”

Gracias siempre por su apoyo y amistad.

¡Felices fiestas!

Pilar

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