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Buenas, <<Nombre>>:
La epidemia de COVID-19 en Puerto Rico ha estado bajo relativo control y eso ha llevado a que se flexibilicen muchas medidas de mitigación. Con nuestra característica esperanza realista te recordamos que se vale relajarnos un poco, pero que la pandemia no se ha acabado.
Ahora es un buen momento para prepararnos para un posible repunte. De la misma forma que nos preparamos para la temporada de huracanes y tenemos una mochila de emergencia para terremotos, es necesario que estemos listos para mitigarlo cualquier repunte y que no se salga de control.
Una manera de hacerlo es seguir desarrollando nuestra capacidad de evaluar el riesgo para tomar nuestras decisiones. Esto se vuelve aún más importante durante los periodos de flexibilización, en los que, para bien o para mal, la responsabilidad de protegerse recae aún más sobre los individuos.
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¿Qué es el riesgo?
Desde la perspectiva de la salud, un riesgo es la posibilidad de que algo dañe o afecte de alguna manera tu salud. Riesgo no significa que algo malo vaya a pasarte, sino que existe la posibilidad de que suceda. Varias características, llamadas factores de riesgo, afectan (o sea, aumentan o disminuyen) el riesgo de una enfermedad o problema de salud.
Factores de riesgo para COVID-19
En el caso de COVID-19, hay dos tipos de factores de riesgo que debes tomar en cuenta: los que aumentan el riesgo de contagio con el coronavirus que la causa y los que aumentan la posibilidad de que una persona se enferme de gravedad, sea hospitalizada, desarrolle COVID persistente o fallezca.
Algunos factores que aumentan el riesgo de contagio con el coronavirus de COVID-19:
- Si la transmisión en tu comunidad es alta, el riesgo de contagiarte con el coronavirus es más alto, aún si te vacunaste, y más cuando hay variantes más contagiosas.
- El coronavirus se transmite mediante partículas respiratorias que viajan por el aire y se acumulan en espacios interiores con pobre ventilación. Un espacio exterior es menos riesgoso que un espacio interior.
- A mayor número de personas en una actividad o lugar, mayor riesgo de contagio para todos.
Algunos factores que aumentan el riesgo de tener consecuencias graves por COVID-19 son:
- Condiciones de salud preexistentes como la obesidad, asma, diabetes, condiciones del corazón, discapacidades, inmunosupresión, etc.
- Ser mayor de 65 años de edad
- Laborar en trabajos esenciales, de primera línea o que exponen constantemente al público
- El racismo y la pobreza, que hacen que ciertos grupos de personas tengan mayor riesgo de enfermarse gravemente o morir a causa del COVID-19 por el lugar donde viven o trabajan, o porque no tienen acceso a servicios de salud adecuados
- No estar vacunado o no tener la vacunación al día (o sea, no tener el refuerzo)
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Finalmente, es importante que tomes en cuenta las posibles consecuencias de enfermarte con COVID-19 cuando evalúas tu riesgo. Si bien es cierto que un gran número de las personas que tienen COVID-19 experimentan síntomas respiratorios parecidos a los de un catarro o la influenza y se recuperan, infectarse con el coronavirus puede tener consecuencias serias.
- El riesgo de hospitalización es mayor para personas no vacunadas, mayores de 65 años, con condiciones pre-existentes e inmunocomprometidas. Las personas hospitalizadas por COVID-19 pueden necesitar cuidados intensivos (como un ventilador) y tienen mayor riesgo de sufrir daños a diversos órganos y consecuencias a largo plazo.
- La COVID persistente es una serie de síntomas (fatiga constante, dificultad para recordar, concentrarse, etc.) que pueden durar o aparecer semanas o meses después de la infección con el coronavirus, aún si no desarrollas síntomas. Se estima que entre 3 o 4 de cada 10 personas que se infectan con el coronavirus podrían padecerla. Y como nos cuenta este episodio de El Hilo, la COVID persistente puede ser discapacitante.
- Cada vez hay más evidencia de que además de los pulmones, la COVID-19 afecta órganos como el cerebro, el corazón, y los riñones.
- Sin duda, la consecuencia más nefasta de COVID-19 es la muerte. El riesgo de fallecer por COVID-19 es mayor para personas no vacunadas, mayores de 65 años, con condiciones pre-existentes e inmunocomprometidas.
Vale la pena destacar que los avances científicos en el conocimiento sobre la COVID-19, cómo prevenirla y tratarla, más el desarrollo de las vacunas ha reducido el riesgo de hospitalización, consecuencias serias y muerte. Sin embargo, la COVID-19 sigue siendo una enfermedad seria. En los Estados Unidos, COVID-19 mató a más personas en el mes de enero 2022 que la influenza en los pasados tres años (2019-2021).
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Entender el riesgo te ayuda a adaptarte y protegerte de COVID-19. Como siempre enfatizamos, el riesgo de COVID-19 nunca será cero, a menos que te aisles por completo, lo cual no es realista ni saludable. También te recordamos que debes considerar no solo tu riesgo, sino el de tu comunidad.
Para minimizar tu riesgo, ya conoces qué hacer:
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Antes de finalizar, queríamos dejarte saber que vamos a estar enviando este boletín cada dos semanas en lugar de semanalmente (quizás notaste que no recibiste una nota de nuestra parte la semana anterior). Estamos ajustando nuestro trabajo a las nuevas realidades de la pandemia y creando nuevos proyectos (de los cuales te contaremos pronto), así es que te estaremos escribiendo con menos frecuencia, pero con el mismo cariño y solidaridad.
¡Hasta la próxima!
Equipo ANC
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