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Business Travelers Depend on Flexible Travel Options 

The world is currently experiencing never-before-seen reductions in air travel and New Brunswick airports and airline service are not immune from the related impacts.   
 
All airports in New Brunswick have unfortunately seen suspensions and service reductions from the largest airlines. Fredericton, Saint John and Bathurst currently have no scheduled flights and Moncton’s access has been significantly reduced. We understand the need for these decisions, but the effects of the pandemic are temporary, and we are confident that when global air travel rebounds, so will the market in our region.  
 
This temporary decrease in demand for air service in the province has provoked discussion about reducing the number of airports in the province.  It is our position that this is not beneficial to our members, the business community and the general public. With airlines expected to have to make tough decisions for years to come, even the very discussion has the potential to hamper our economic recovery of our province. The fact is, prior to the pandemic, our airports and air service were growing and sustainable and there’s no reason to think they won’t be again on the other side of COVID-19. The air industry is complex, and the solutions to its challenges are just as complex, however the market should determine provincial airport options, not government. 
 
New Brunswick has three economic hubs that all rely upon convenient air service. Our chamber members, corporate travelers, citizens and tourists who fly in and out of these airports demand flexible options to be able to conduct their business or other travel requirements. We must ensure these options exist when demand returns, restrictions lifted, and people are comfortable with flying again. 
 
Inbound business travelers want to fly as close as possible to their destination of choice. Investment in our province depends on this. Adding a 2–3-hour drive after an inbound flight makes our province seem remote, disconnected and not investment friendly. 
 
From business travelers and military, to cargo and search and rescue to tourism and private charters, the airports in this province serve many needs. In fact, over the last year while business and tourism travel has been down, cargo volumes have gone up. Once the worst of the pandemic is behind us, business and tourism travel will rebound and confirm the need for airports in all the urban centres. 
 
We all know that the travel industry has been forced to change drastically but we can look forward to airports that are stronger and safer. Imagine shorter lines, more efficient checkpoints and innovative touchless technology. 
 
Before the pandemic, airports in New Brunswick were thriving with passenger travel on the rise. While it will take time to rebuild the global travel industry, it will rebound. 

Airports are our transportation hubs, however, they are also economic drivers - they create jobs, support surrounding industries and significantly increase the local tax base and revenue to government. The combined economic impact of our airports during normal operations is $765-million, and they support thousands of direct and indirect jobs in our province. All three airports were profitable pre-pandemic, and there is every reason to believe this will be the case once the pandemic is over.

Airports are significant assets, and we should be looking at their long-term benefit and impact on our communities and province, not at the temporary impacts of a once-in-a-century crisis. Once travel rebounds, which it will, we need to ensure our business travelers have the same travel options...not fewer.

  • Krista Ross, CEO Fredericton Chamber of Commerce 
  • John Wishart, CEO The Chamber of Commerce for Greater Moncton 
  • David Duplisea, CEO The Chamber, Saint John Region 
Les voyageurs d'affaires ont besoin d'options de voyage flexibles

La planète connaît actuellement des réductions inégalées des voyages aériens et les aéroports et les services aériens du Nouveau-Brunswick ne sont pas à l'abri des impacts connexes.

Tous les aéroports du Nouveau-Brunswick ont ​​malheureusement subi des suspensions et des réductions de service de la part des plus grandes compagnies aériennes. Fredericton, Saint John et Bathurst n’ont actuellement aucun vol régulier et les accès à Moncton ont été considérablement réduits. Nous comprenons la nécessité de ces décisions, mais les effets de la pandémie sont temporaires et nous sommes convaincus que lorsque le transport aérien mondial rebondira, le marché de nos régions suivra la même tendance.

Cette diminution temporaire de la demande de services aériens dans la province a provoqué des discussions sur la réduction du nombre d'aéroports au Nouveau-Brunswick. Nous croyons fermement que cela ne peut pas bénéficier à nos membres, à la communauté d’affaires et à la population de la province. Les compagnies aériennes ont dû prendre des décisions difficiles pour les années à venir, mais seulement le fait de discuter de cette possibilité risque d'entraver à la reprise économique de notre province. Le fait est qu'avant la pandémie, nos aéroports et nos services aériens étaient en pleine croissance et en pleine santé financière et il n'y a aucune raison de penser qu'ils ne le seront plus quand nous aurons traversé la COVID-19. L'industrie aérienne est complexe et les solutions à ses défis sont tout aussi complexes, mais le marché devrait à lui seul déterminer les options aéroportuaires provinciales, et non le gouvernement.

Le Nouveau-Brunswick compte trois pôles économiques qui dépendent tous d'un service aérien pratique. Les membres de nos Chambres, les voyageurs d'affaires, les citoyens et les touristes qui transitent par ces aéroports exigent des options flexibles pour pouvoir mener leurs affaires ou d'autres besoins de voyage. Nous devons veiller à ce que ces options existent lorsque la demande reviendra, que les restrictions seront levées et que les gens seront à nouveau à l'aise de voler.

Les voyageurs d'affaires qui arrivent veulent se poser le plus près possible de la destination de leur choix. L'investissement dans notre province en dépend. L'ajout de 2 à 3 heures de route après un vol d'arrivée fait paraître notre province isolée, déconnectée et peu propice aux investissements.

Des voyageurs d'affaires aux militaires, en passant par le fret, la recherche et le sauvetage, le tourisme et les vols nolisés, les aéroports de cette province répondent à de nombreux besoins. En fait, au cours de la dernière année, alors que les voyages d'affaires et touristiques ont diminué, les volumes de fret ont augmenté. Une fois que le pire de la pandémie sera derrière nous, les voyages d'affaires et touristiques rebondiront et confirmeront le besoin d'aéroports dans tous les centres urbains.

Nous savons tous que l'industrie du voyage a été forcée de changer radicalement, mais nous pouvons nous attendre à des aéroports plus solides et plus sûrs. Imaginez des lignes plus courtes, des points de contrôle plus efficaces et une technologie sans contact innovante.

Avant la pandémie, les aéroports du Nouveau-Brunswick prospéraient avec des augmentations de passagers sur presque toutes les routes. Même s'il faudra du temps pour rebâtir l'industrie mondiale du voyage, elle saura rebondir.

Les aéroports sont nos pôles de transport, mais ils sont également des moteurs économiques - ils créent des emplois, soutiennent les industries environnantes et augmentent considérablement l'assiette fiscale locale et les revenus du gouvernement. L'impact économique combiné de nos aéroports en exploitation normale est de 765 millions de dollars et ils soutiennent des milliers d'emplois directs et indirects dans notre province. Les trois aéroports atteignaient déjà la rentabilité avant la pandémie, et il y a tout lieu de croire que ce sera le cas une fois la pandémie terminée.

Les aéroports sont des atouts importants, et nous devrions examiner leurs avantages et leurs effets à long terme sur nos collectivités et notre province, et non sur les effets temporaires d'une crise qui survient une fois dans un siècle. Lorsque l’industrie du voyage rebondira, et elle rebondira, nous devons nous assurer que nos voyageurs d'affaires disposeront des mêmes options de voyage... et non le contraire.
  • Krista Ross, PDG Fredericton Chamber of Commerce
  • John Wishart, PDG La Chambre de commerce pour le Grand Moncton
  • David Duplisea, PDG The Chamber, Saint John Region
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