For immediate release: March 16, 2021
Chamber disappointed few direct measures
introduced in budget to help business community
Moncton (NB) - The Chamber of Commerce for Greater Moncton understands the provincial government’s focus on public health to finally emerge from the COVID-19 pandemic, but it is disappointed in the lack of targeted economic recovery measures in the 2021-2022 budget.
Chamber CEO John Wishart said that with the pandemic impacting all sectors of the economy, the business community was looking for some specific initiatives to help hardest-hit sectors such as restaurants, tourism and hospitality, retail, and our airports.
“Desperate times call for desperate measures, and while we understand the needed focus on public health, we think the government should have invested more directly in economic recovery,” Wishart said. “Our economy can’t rebound if we aren’t safe. But we were hoping for a more balanced approach.”
The 2021-22 budget forecasts a projected deficit of $244.8 million and an even larger deficit of $296 million in 2022-23.
The Chamber applauds the $3 million investment to address gaps in New Brunswick’s broadband network and the continuation of the travel incentive program, which last year paid out $17 million.
Finance Minister Ernie Steeves said it would be premature to balance the budget because it could “jeopardize a lasting recovery”. Not addressing the severe and urgent needs of a struggling business sector can also jeopardize a recovery, Wishart stressed. The province may be looking at GDP growth of 2.9% this year, but the Chamber believes that is a fragile projection if our businesses don’t emerge from COVID in a sustainable way.
“The Minister of Finance quoted Winston Churchill at the end of his speech today saying, “this may be the end of the beginning,” Wishart mentioned. “If N.B. businesses don’t receive more help, it may simply be “the end” for many.”
In a recent pre-budget consultation with Minister Steeves, the Chamber listed core priorities for the provincial government. Unfortunately, the budget isn’t putting forward many measures for the hardest-hit sectors.
Other jurisdictions introduced overall tax deferral programs, but New Brunswick didn’t match those measures. Also, the government didn’t acknowledge any measures to reduce the double taxation on non-owner-occupied properties and to reduce the size and cost of government to free up money to be spend on economic investment.
The Chamber of Commerce still believes the province should make a commitment to brand New Brunswick as the best place to grow a business through a competitive tax and regulatory policy, as well as a safe place to work, grow a family, and do business. A thriving private sector supports job growth and creates the tax base required to sustain health, education, and social programs in our province.
The Chamber of Commerce for Greater Moncton and its members stand ready to continue to play a part in working with government to improve the delivery of public services and ignite private sector growth.
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For more information
Sylvain Montreuil
Director of Communications & Policy
Chamber of Commerce for Greater Moncton
(506) 856-4004 or (506) 312-2602
smontreuil@ccgm.ca
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Pour publication immédiate : 16 mars 2021
La Chambre est déçue que peu de mesures viennent en aide à la communauté d'affaires
Moncton (N.-B.) - La Chambre de commerce pour le Grand Moncton comprend que le gouvernement provincial doit mettre l’accent sur la santé publique pour enfin sortir de la pandémie de la COVID-19, mais elle est déçue de l’absence de mesures de relance économique ciblées dans le budget 2021-2022.
Le PDG de la Chambre, John Wishart, a déclaré qu'avec la pandémie affectant tous les secteurs de l'économie, le milieu des affaires recherchait des initiatives spécifiques pour aider les secteurs les plus durement touchés tels que les restaurants, le tourisme et l'hôtellerie, le commerce de détail et nos aéroports.
« Aux grands maux, les grands remèdes, et bien que nous comprenions l'importance de placer l'emphase sur la santé publique, nous pensons que le gouvernement aurait dû investir davantage dans la reprise économique, a déclaré M. Wishart. Notre économie ne peut pas rebondir si nous ne sommes pas sains et saufs, mais nous espérions une approche plus équilibrée. »
Le budget 2021-2022 prévoit un déficit projeté de 244,8 millions de dollars et un déficit encore plus important de 296 millions de dollars en 2022-2023.
La Chambre reconnait positivement l’investissement de 3 millions de dollars pour combler les lacunes du réseau internet à large bande du Nouveau-Brunswick et la poursuite du programme d’incitation aux voyages, qui a déboursé 17 millions de dollars l’année dernière.
Le ministre des Finances, Ernie Steeves, a déclaré qu'il serait prématuré d'équilibrer le budget, car cela pourrait «compromettre une reprise durable». Ne pas répondre aux besoins graves et urgents de plusieurs secteurs des affaires en difficulté peut également compromettre la reprise, a souligné John Wishart. La province envisage peut-être une croissance du PIB de 2,9% cette année, mais la Chambre estime qu’il s’agit d’une projection fragile si nos entreprises ne sortent pas de la COVID-19 de manière durable.
« Le ministre des Finances a cité Winston Churchill à la fin de son discours d’aujourd’hui en disant : «c’est peut-être la fin du début, a déclaré M. Wishart. Si les entreprises du N.-B. ne reçoivent pas plus d’aide, cela peut simplement être «la fin» pour beaucoup d'entre elles. »
Lors d'une récente consultation prébudgétaire avec le ministre Ernie Steeves, la Chambre a énuméré ses priorités pour le gouvernement provincial. Malheureusement, le budget ne propose pas beaucoup de mesures pour les secteurs les plus durement touchés.
D'autres juridictions ont instauré des programmes de report d'impôt, mais le Nouveau-Brunswick n'a pas envisagé ces mesures. De plus, le gouvernement n’a reconnu aucune mesure visant à réduire la double imposition sur les propriétés non occupées par leur propriétaire et à réduire la taille et le coût du gouvernement pour libérer des sommes d’argent à consacrer vers des investissements économiques.
La Chambre de commerce croit toujours que la province devrait s'engager à faire du Nouveau-Brunswick le meilleur endroit pour faire croître une entreprise grâce à une politique fiscale et réglementaire concurrentielle, ainsi qu'un endroit sûr pour travailler, faire croître une famille et faire des affaires. Un secteur privé prospère soutient la croissance de l'emploi et crée l'assiette fiscale nécessaire pour soutenir les programmes de santé, d'éducation et sociaux dans notre province.
La Chambre de commerce pour le Grand Moncton et ses membres sont prêts à continuer de jouer un rôle afin de collaborer avec le gouvernement pour améliorer la prestation des services publics et stimuler la croissance du secteur privé.
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Sylvain Montreuil
Directeur des communications et politiques
Chambre de commerce pour le Grand Moncton
(506) 856-4004 ou (506) 312-2602
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