Quels usages de l’audio pour les médias en ligne, notamment la presse écrite ? Une édition en partenariat avec Hyperradio, qui fête sa 200ème édition. |
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On observe de plus en plus de longs formats qui intègrent des éléments audio. Cela peut notamment servir à donner du relief à des témoignages.
— On trouve ainsi des formats entièrement composés de pastilles audio, comme cet article de FiveThirtyEight où des élues américaines témoignent sur leur expérience politique en tant que femmes.
— Ces témoignages peuvent aussi être parsemés dans un article plus classique : le Washington Post a par exemple interrogé des électeurs pour savoir s’ils reconnaissaient les visages des candidats à la présidentielle. C’est plus drôle en l’entendant.
— Cette enquête du NYT sur la mouvance complotiste QAnon inclut aussi des passages surlignés dans le texte, qui sont lisibles en audio. Ces passages immersifs s’intègrent assez bien dans la lecture. L’introduction à base de quelques verbatims sonores est aussi très efficace, comme dans cette autre page du NYT sur les mères à l’heure du Covid.
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C'est une des grandes tendances chez les sites d'info : permettre une lecture des articles en mode audio. Pratique quand on est en mobilité ou qu'on fait la cuisine. Dans la pratique, il existe plusieurs modèles :
— La lecture automatique par une voix robotique (comme chez L'Express ou Bloomberg). C'est le choix du volume mais pas vraiment de la qualité : malgré les avancées des technologies "text-to-speech", il est toujours franchement pénible d'écouter un robot lire un article pendant 10 minutes.
— La lecture humaine, comme chez le New Yorker. Les articles peuvent être lus par des comédiens ou par le journaliste lui-même. Ça fait toute la différence, mais c'est difficilement industrialisable. Signe des temps : l'application américaine Audm, qui s'était spécialisée sur ce créneau, a été rachetée cette année par le New York Times...
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Le format audio peut aussi avoir des vertus... relaxantes. Pour faire baisser le niveau de stress d'une période agitée, certains médias n'hésitent pas à proposer un moment de détente à leurs lecteurs.
— Pendant le confinement, le Guardian proposait ainsi un long format permettant d'écouter la nature, et notamment les animaux caractéristiques de la biodiversité britannique. Un imagier interactif qui constitue une fenêtre de respiration plus que bienvenue.
— De son côté, le NYT avait imaginé un format « Distractor » dans l’attente des résultats de l'élection présidentielle de 2020. Cette page regroupait un flux infini de sons et vidéos, alternant entre moments de calme (bruit de pluie, musiques douces) et curiosités. Effet ASMR garanti.
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S'il y a bien un point sur lequel nous sommes tous d'accord, c'est l'incroyable difficulté que l'on a à naviguer dans les applications de podcasts et à dénicher la future perle incontournable.
Les médias peuvent alors jouer un rôle de curation, comme Slate qui a récemment lancé Slate Audio, une plateforme de recommandation où des journalistes sélectionnent leurs podcasts et épisodes préférés. Pas d'algorithme, que de la sélection argumentée et des playlists éditorialisées. Le site Podmust propose aussi un principe similaire.
Reste une grande limite à ces initiatives : les amateurs de podcasts vont-ils vraiment jongler entre des plateformes d’écoute et des plateformes de recommandation séparées, au quotidien ?
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Et si l'audio servait aussi à renforcer les interactions entre médias et lecteurs ? Plusieurs médias anglo-saxons ont expérimenté l'idée des "conference calls" réservées à leurs abonnés. Quartz, The Information, The New York Times ont The Atlantic ont tous testé l'idée.
Une façon pas idiote d'engager les lecteurs. L'organisation peut cependant s'avérer chaotique comme le raconte cet article du Nieman Lab. Bientôt la même chose sur Clubhouse ?
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Quand il s’agit de parler de musique dans un long format, il peut être intéressant de mobiliser de l’audio...
— Cela peut passer par l’intégration d’extraits de chansons comme ce classement du New York Times qui les fait défiler au scroll. Encore plus impressionnant du côté de The Pudding qui explore le top 5 du Billboard des années 60 à aujourd'hui. Les extraits changent au fur et à mesure que la timeline avance, nous permettant d’enchaîner les hits.
— D'autres articles sont de véritables analyses data, comme cet article de FiveThirtyEight qui explore toutes les références à Donald Trump dans les paroles des rappeurs, extraits à l’appui.
— Youtube et Spotify sont souvent sollicités dans ces formats, en tant que player ou comme outil d'analyse. The Pudding est même allé jusqu'à développer une IA très drôle qui critique vos goûts musicaux en se connectant à votre compte Spotify.
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On fête ce mois-ci le premier anniversaire de Clubhouse, le réseau social the place to be qui bouscule tous les cadors de la tech avec ses conversations audio. Tous les autres veulent leur part du gâteau : Twitter, Facebook, Discord, Spotify...
Et forcément, Clubhouse suscite aussi l’engouement de certains médias. Des médias comme L’Equipe ou Insider y organisent des sortes de conférences-débats, tandis que Yahoo Finance met en exergue ses reporters stars. BFM Business a aussi expérimenté des « rooms » pour débriefer ses émissions TV.
Bref, chacun cherche le bon positionnement afin de toucher son public de niche. À moins que la hype ne retombe rapidement ?
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Il y a quelques années, les médias s'exstasiaient sur le potentiel des assistants vocaux (Alexa, Google Assistant...) et lançaient des bots "intelligents" pour consulter l'info par la voix.
Qu'en reste-t-il ? Difficile à dire... Les ventes de ces appareils ont bien décollé en France mais les usages réels semblent pâtiner, surtout pour les médias. Pour le moment, ces joujous semblent surtout utiles pour mettre un minuteur, consulter la météo ou bien... écouter la radio ou un podcast. Bref, encore une jolie bulle entretenue par les GAFA.
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