Agressieladder
Agressie is een woord waar veel mensen van schrikken. Agressief gedrag bestaat echter in vele gradaties en er zijn ook agressieve uitingen waar je niet direct actie op hoeft te ondernemen.
De agressieladder geeft een duidelijk overzicht. In principe begint gedrag aan de onderkant van de ladder. Pas wanneer de eerste stap niet het gewenste effect heeft voor de hond of de hond wordt belemmerd in het uitvoeren van die eerste stap, dan zal hij overgaan naar de volgende. Het is dus altijd belangrijk om elke stap hierin bewust te begeleiden of misschien ook wel bewust niets te doen.
Een voorbeeld. Er komt jou een hond tegemoet en die kijkt jouw hond strak aan. Jouw hond heeft geen zin in een confrontatie en zet een kalmerend signaal in door weg te kijken. De nadere hond blijft fixeren en jouw hond laat nog meer signalen zien zoals de rug toekeren, snuffelen en afstand vergroten. De hond komt nog dichterbij, maakt zich groot en komt op hoge poten naar jouw hond toe. Jouw hond begint de grommen.
Vaak zijn we dan geneigd om de grommende hond te bestraffen. De andere hond doet immers 'niets'? Maar als je op de ladder van agressie kijkt en in ogenschouw neemt welke signalen jouw hond al heeft ondernomen om aan te geven dat hij geen belangstelling heeft, is een grom een heel duidelijk afstand vergrotend signaal. In mensentaal ook wel: “Rot op, laat me met rust”.
Wanneer je dit gedrag zou bestraffen, slaat hij binnen de kortste keren deze stap over en gaat hij over op snappen en uiteindelijk bijten. Het is niet gezegd dat je alles natuurlijk moet toestaan en als 1 hond gromt en de andere hond zet door, dan kan daar een vervelend conflict door ontstaan. Het advies is om al eerder in te grijpen. Wanneer je ziet dat je hond wegdraait van de andere hond en de andere hond blijft doorgaan, neem ga dan uit de situatie. Zeker als 1 van beide (of beide) is aangelijnd. Hiermee voorkom je een hoop ellende.