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Valoración de la Biodiversidad del Este del Estado Bolívar

Resumen Ejecutivo

La porción oriental del estado Bolívar es el eje principal del Arco Minero del Orinoco. Esta porción comprende entre otros, a los municipios El Callao, Sifontes y Gran Sabana. Además comprende al parque nacional Canaima (Sitio de Patrimonio Mundial), al monumento natural Cadena Oriental de Tepuyes, y la Reserva Forestal de Imataca (cambiada a Reserva de Biosfera por la Asamblea Nacional en 2018). Este eje de por sí constituye un “corredor” ecológico en sentido norte-sur que tiene el potencial de poder estructurar en torno a él una estrategia de conservación in situ de la biodiversidad de toda la gran región del Escudo Guayanés, que abarque también al territorio Esequibo. Este territorio que se encuentra sujeto a reclamación por Venezuela puede integrarse dentro de un esquema de ordenamiento territorial que sea complementario al que Venezuela ya ha designado en la porción oriental de Bolívar, y que procure una conservación integral de los ecosistemas, entrelazando las áreas protegidas que en esa región ya han sido designadas. Este esquema sería el eje de una estrategia de conservación que puede formar parte de acuerdos para la solución de ese diferendo fronterizo entre Guyana (antes Reino Unido) y Venezuela. A fin de sustanciar el fundamento y justificación de tal estrategia se realizó una estimación preliminar de la riqueza de especies de dos grupos biológicos (plantas vasculares y vertebrados terrestres) en el eje oriental del estado Bolívar, así como una estimación del valor de los servicios ambientales de sus ecosistemas. Para tal fin se elaboró un mapa de vegetación, que refleja la diversidad de ecosistemas terrestres, tanto del este de Bolívar como del Esequibo, bajo un mismo criterio de clasificación (Huber 1995). Los resultados de la valoración realizada, demostraron que los servicios ambientales exceden por mucho el valor de los recursos mineros que allí existen. Urge una sustitución de las políticas extractivistas que aplican ambos países por una de conservación de la biodiversidad y desarrollo sustentable, para la cual la estrategia que proponemos es un punto de partida.

Assessment of the Biodiversity of Eastern Bolivar State

Executive Summary

The eastern portion of the state of Bolivar is the main axis of the Orinoco Mining Arc. This portion includes, among others, the municipalities of El Callao, Sifontes and Gran Sabana. It also includes the Canaima National Park (World Heritage Site), the Cadena Oriental de Tepuyes natural monument, and the Imataca Forest Reserve (changed to Biosphere Reserve by the National Assembly in 2018). This axis in itself constitutes an ecological "corridor" in a north-south direction that has the potential to structure around it an in situ biodiversity conservation strategy for the entire region of the Guiana Shield, which also includes the Essequibo territory. This territory, which is subject to claim by Venezuela, can be integrated into a land-use planning scheme that is complementary to the one Venezuela has already designated in the eastern portion of Bolivar, and that seeks an integral conservation of ecosystems, interlinking the protected areas that have already been designated in that region. This scheme would be the axis of a conservation strategy that could form part of agreements for the solution of the border dispute between Guyana (formerly the United Kingdom) and Venezuela. In order to substantiate the rationale and justification for such a strategy, a preliminary estimate was made of the species richness of two biological groups (vascular plants and terrestrial vertebrates) in the eastern axis of Bolivar State, as well as an estimate of the value of the environmental services of its ecosystems. To this end, a vegetation map was prepared, which reflects the diversity of terrestrial ecosystems, both in eastern Bolívar and Esequibo, under the same classification criteria (Huber 1995). The results of the valuation showed that the environmental services far exceed the value of the mineral resources that exist there. There is an urgent need to replace the extractivist policies applied by both countries with one of biodiversity conservation and sustainable development, for which the strategy we propose is a starting point.



Download report in English here

• The Economist: "Illegal gold is booming in South America"
• La Vanguardia: "Venezuela reafirma el compromiso de proteger sus mesetas conocidas como tepuy"
• Tony Frangie Mawad y Luis González Morales por Caracas Chronicles: "Why is Maduro Cracking Down on Amazonian Miners?"
• Maxwell Radwin por Mongabay: "Lifted sanctions on gold, oil could slow conservation efforts in Venezuela"
• Génesis Peña Moreno por RunRun: "Piden a la CIDH medidas cautelares para evitar mayor daño ecológico y violación de DDHH en el Arco Minero"
• Ángel Vizcaya por RunRun: Proponen «parque de paz» en el Esequibo como opción para zanjar el conflicto