Agri-Cultura Network
Agri-Cultura Network, uno de los socios de Our Humanity Bernalillo, es una cooperativa de granjas del Valle del Sur y Nuevo México que apoya el desarrollo de la capacidad agrícola, brinda educación nutricional y acceso a alimentos. Nuestro personal de Our Humanity se reunió este mes con Helga Garza-Garcia, la Directora Ejecutiva, para obtener más información sobre lo que hacen y cómo les ha ido.
Sitio web: https://www.agri-cultura.org/
¿Cómo nació Agri-Cultura Network?
En respuesta a la disminución del número de agricultores tradicionales en el Valle Sur y en Nuevo México, el Comité de Servicio Estadounidense pudo obtener fondos para brindar capacitaciones sobre agricultura sostenible a los agricultores del Valle Sur dirigidos por Don Bustos, de Santa Cruz Farms, quien es bien conocido en el área por las prácticas agrícolas de Nuevo México. El programa de capacitación preparó el escenario para la Cooperativa, que comenzó con tres fincas. En 2010, la Legislatura de NM otorgó los primeros fondos para Farm to School Albuquerque y pudieron poner en práctica la teoría. “Trabajemos juntos como pequeños agricultores y alimentemos a nuestras comunidades necesitadas”. Continuaron trabajando para crear más mercados para los agricultores, que ha crecido a 51 granjas desde Jemez Pueblo, el Valle Sur de Bernalillo, hasta Anthony, Nuevo México.
¿Qué es La Cosecha CSA y cómo les fue este verano?
La Cosecha comenzó en 2012 para construir comunidad e impulsar el mercado en apoyo de las granjas locales. Usando el modelo CSA (Agricultura Apoyada por la Comunidad), el programa fue concebido como un camino para las personas que no podían pagar los productos frescos. Por ejemplo, con el programa Double up Food Bucks, las personas pagan $6 por una bolsa de productos frescos que usualmente cuesta $30 por bolsa. La temporada acaba de terminar y nos fue bien. “Pudimos cumplir con la producción en cantidad, calidad y variedad”. Ellos crecieron y se expandieron, asumiendo diez nuevas granjas esta temporada. Es su forma de crecer y también de hacer mercados para todas las granjas de pequeña escala.
¿Puede hablarnos un poco sobre el programa Grow the Growers?
El programa Grow the Growers está entrando en su séptimo año. Grow the Growers es una asociación con el Espacio Abierto del Condado de Bernalillo, el Distrito de Conservación de Suelos y Agua de Ciudad y la Extensión del Condado de Bernalillo de NMSU. Trabajan juntos para redactar el plan de estudios, preparar la tierra y administrar el día a día del programa de capacitación agrícola. También aceptan seis becarios cada año. Al final de la temporada, si los becarios quieren seguir cultivando, el programa Grow the Growers proporcionan una cosecha de plantas, los becarios plantean qué planean cultivar, cómo planean nombrar su finca, cuánta tierra, cuánto cuesta la semilla, cuántas cosechas obtendrán con sus cultivos y cuánta agua necesitarán?. Los becarios continúan recibiendo ayuda como herramientas, recursos y tierras a medida que asumen más responsabilidades. “Lo importante para Grower the Growers es que cuantos más productores pongamos, más agricultores de incubación tenemos, todas esto es información que proporcionamos al Bernalillo County Open Space, por lo que si las tierras de cultivo se ponen a la venta, especialmente en South Valley y Bernalillo Condado, tenemos las herramientas para abogar por esa tierra, para que siga siendo tierra de cultivo”. La producción del programa Grow the Growers regresa a la comunidad en bolsas CSA.
¿Cuál es la relación de Agri-Cultura con la Casa Gutiérrez-Hubbell?
La Casa Gutiérrez-Hubbell fue un importante establecimiento ganadero a lo largo del Camino Real y es donde Agri-Cultura tiene su programa de capacitación agrícola. Esta relación es una continuación de poder usar la tierra, cultivarla y trabajar con la acequia, el sistema de riego local que aún se usa en el área. “Brinda la oportunidad no solo de cultivar la tierra, sino también de capacitar a los nuevos productores”.
¿Cuál ha sido su mayor desafío este último año?
El mayor desafío de Agri-Cultura el año pasado fue que está creciendo y ahora les está quedando pequeño su espacio de trabajo. En el 2021 Agri-Cultura movió 4,000 lb/semana de vegetales y frutas de NM, y este año movió 7,000 lb/semana. "Es difícil crecer cuando estás limitado en el espacio". Como resultado del espacio limitado, no lograron aumentar la producción de valor agregado esta temporada como pretendían, que es el siguiente nivel de producción local de alimentos: salsa, ajo/cebolla en polvo, sustituto de sal de hierbas mixtas, vegetales deshidratados. paquetes/frutas. El plan era aumentar la producción, pero debido al espacio limitado, el almacenamiento, la refrigeración y el estar en una instalación compartida resultó ser muy difícil.
¿Qué les depara la próxima temporada/año?
“Realmente queremos poder subir el nivel de la producción dentro del valor agregado porque eso es más dinero para los agricultores, menos desperdicio de alimentos, más producción en todos los sentidos. Queremos poder desarrollar un mercado durante todo el año, poder desarrollar nuestra producción minorista y siempre queremos concentrarnos en mantenernos seguros ”.
¿Cuál es la visión para los agricultores de Albuquerque y Nuevo México?
Esencialmente, a través de la capacidad agrícola y de aquellos agricultores que están utilizando métodos orgánicos para cultivar alimentos, cuidando el suelo, trabajando en diferentes niveles para retener el agua porque ese es uno de los mayores desafíos que enfrentan los agricultores cada año, esperan "construir esta actividad economía para que los agricultores puedan mantener la producción y mostrarle a la próxima generación que podemos proporcionar empleos con salarios dignos en conjunto”. Agri-Cultura Network emplea de 10 a 15 trabajadores de tiempo completo y de temporada y ayuda a crear otras 180 oportunidades de empleo con su trabajo cooperativo con las granjas locales. Han podido hacer crecer su visión con la creación continua de empleos, el desarrollo de habilidades y el cultivo de una nueva generación de agricultores.
|
