door Piet Lagerwaard, 2013
Terry Ezra Shihan, uit Birkenhead (Engeland), is de grote inspirator van de Aikido Federatie Nederland (AFN) en hiermee ook van onze aikidostichting in Arnhem. Dit jaar vierde Ezra Shihan zijn 50 jarig jubileum in het aikido. Hij deed dit met een grandioze ‘Spring Course’ in zijn woonplaats op 4 en 5 mei 2013. Met zo’n tien Nederlandse aikidoka woonden we dit evenement bij. Geweldige, sprankelende lessen, en dat terwijl hij net hersteld was van een zware heupoperatie! Een voorrecht om dit mee te mogen maken.
Ezra Shihan begon op 18-jarige leeftijd in 1963 met aikido in de Eastham Dojo in zijn regio, de Wirral, onder leiding van Fred Wainwright, een toenmalige eerste-danhouder die in Japan onder O’ Sensei aikido had beoefend. Ezra kreeg in die tijd ook les van Ken Williams (toen 3e dan), die toen de nationale coach van Groot-Brittannië was. Ook trainde hij bij Masamichi Noro Sensei (6e dan) die door O’Sensei naar Frankrijk was gestuurd om het aikido daar op te zetten. Bij deze meester deed Ezra zijn 6e kyu-examen.
In 1968 ontmoette Terry Ezra Chiba Sensei (nu 8e dan). Deze beroemde Aikido-meester was twee jaar daarvoor op instructie van O’Sensei naar Engeland verhuisd om daar het aikido te ontwikkelen. Gedurende elf jaar studeerde Ezra zeer intensief bij Chiba Sensei. Hij werd een van diens vaste uke’s en naaste leerlingen. Ieder weekend volgde hij Chiba Sensei getrouw op diens reizen door heel Groot-Brittanië.
Na Chiba’s vertrek uit Engeland in 1975 werd Ezra Sensei de nationale coach van de British Aikido Federation. Deze stond onder leiding van Kanetsuka Sensei (7e dan), die Chiba opvolgde als directeur. Ezra heeft in die periode ook lessen gehad van verschillende andere beroemde Japanse leraren, zoals Sekyia Sensei, Yamada Sensei, Tamura Sensei, Kanai Sensei en ook Yamaguchi Sensei, die een grote invloed op hem had.
Ezra Shihan is nu al 30 jarig een professionele docent met een eigen dojo in Birkenhead, Komyokan dojo ("the Light of Compassionate Wisdom"). Hij opende deze dojo in 1990 en richtte nadien de Komyokan Aikido Association op onder zijn eigen leiding. In 2006 kreeg hij de titel Shihan (‘master teacher’) en in 2009 werd hij benoemd tot 7e dan.
Ezra Shihan komt sinds 1990 regelmatig naar Nederland, eerst op persoonlijk verzoek van Piet Lagerwaard, en nadien als ‘senior instructor’ van de AFN. Verder geeft hij regelmatig weekendstages en zomerscholen, niet alleen in Engeland en Nederland, maar ook in Columbia, Costa Rica, de Canarische Eilanden, Bulgarije, Rusland, Griekenland. Ezra’s doel is om de mentale en de fysieke beoefening van aikido samen te brengen in één geheel.
Ik ben Ezra dankbaar voor zijn lessen al die jaren, en wens hem alle goeds toe voor de toekomst.
Piet Lagerwaard
