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Ojalá que al leernos tú y tus seres queridos se encuentren saludables e incorporados a sus rutinas. En el boletín anterior hablamos de enfermedades respiratorias comunes en Puerto Rico, en particular durante el otoño e invierno, y cómo prevenirlas y sobrellevarlas. 
 
Hoy queremos hablarte de otra enfermedad respiratoria que está presente todo el año en el archipiélago: el virus respiratorio sincitial (RSV, por sus siglas en inglés). Quizás has escuchado del RSV, porque el año pasado hubo un aumento de casos y hospitalizaciones paralelamente con COVID-19 e influenza. Hoy repasamos qué es RSV, sus síntomas, dos nuevas vacunas y medicamentos, y herramientas para su prevención.

¿Qué es el RSV?

El RSV es un virus común que afecta las vías respiratorias. Se transmite principalmente a través del contacto directo con personas contagiadas o con sus secreciones respiratorias (como las gotas que esparcimos al hablar, estornudar o toses). También puede transmitirse al entrar en contacto con objetos contaminados y luego tocarse los ojos, boca y nariz. 

¿Cuáles son sus síntomas?

En la mayoría de los casos, el RSV causa síntomas leves como los de un catarro común. Generalmente, el período de incubación es de 2 a 8 días y los síntomas podrían presentarse en fases (o sea, no todos a la vez), de 4 a 6 días después de haberse infectado. Los síntomas incluyen:

• Letargo e inactividad
• Moqueo
• Apetito reducido
• Tos
• Estornudos
• Fiebre
• Respiración rápida
• Ruidos en el pecho que se pueden sentir en la espalda o pecho del bebé o niño
• Sibilancias (o el famoso pitido al exhalar) 

• Lávate las manos frecuentemente, con agua y jabón por al menos 20 segundos.
• Desinfecta y limpia las superficies que se tocan frecuentemente (como las manijas de las puertas, los juguetes, los dispositivos móviles), en especial si hay alguien enfermo en casa.
• Evita compartir utensilios, como vasos o cubiertos.
• Cuando estornudes o tosas, cúbrete la nariz y la boca con el interior del codo y no con las manos. También puedes usar pañuelos desechables. ¡No olvides lavarte las manos luego! 
• Usar una mascarilla si estás enfermo o al interactuar con alguien que lo esté, cuando vas a ir a un lugar público con pobre ventilación o con aglomeración de personas te ayuda a prevenir el contagio con RSV.
• ¡Vacúnate! Recientemente la FDA aprobó dos vacunas contra el RSV para personas embarazadas entre 32-36 semanas de gestación y personas mayores de 60 años. Estas son eficaces previniendo los síntomas serios de RSV. En el caso de la vacunación en personas embarazadas, esta protege a los fetos e infantes mediante inmunidad pasiva (o sea, que los anticuerpos pasan de mamá a bebé).